У грызунов в рационе обяза­тельно должна присутствовать гру­бая клетчатка — сено и веточки деревьев, это способствует пра­вильному пищеварению. Разнооб­разные крупы (просо, овес и под­солнечник), а также свежие ово­щи и фрукты, тоже крайне важ­ные элементы рациона. Главное — соблюсти пропорции: если семян, содержащих жиры, будет слиш­ком много, у зверьков начнется ожирение.

Крысы, как высокоорганизован­ные существа, умеют выпрашивать лакомый кусочек: встают столби­ком и умилительно складывают на груди передние лапки. Какой хо­зяин устоит перед подобным спек­таклем? Несмотря на то, что кры­сы считаются всеядными, и они могут заболеть от неправильного питания. Остатки еды со стола — особенно сладости и мучные из­делия — вызывают у них рас­стройство пищеварения. Сладкая диета чревата пищевой аллерги­ей, которая выражается в зуде и покраснении кожи. Позже сладости могут привести к ожирению, одышке и проблемам в работе печени и под­желудочной железы. Все это сокращает и без того короткий век грызунов.

Собратья крыс — морские свинки и шин­шиллы — еще более чувствительны к несве­жей пище или переме­нам в рационе. Они очень чутко реагируют на качество корма. На­пример, едва подпор­ченное плесенью сено вызывает у них тяжелое отравле­ние, а от белых сладких сухарей или печенья зверьки могут и вов­се погибнуть.